Ранее энергетики говорили, что Казахстану потребуется запустить четыре атомные электростанции. Новые АЭС должны будут замещать выбывающие энергоисточники на угле. Но, в настоящее время угольные ТЭЦ обеспечивают города не только электроэнергией, но и тепловой энергией, поэтому резкого отказа от них не будет. Как говорил глава минэнерго, есть площадка Балхаш, есть площадка Курчатов. Есть площадка, в которой ранее работала станция средней мощности в Западном Казахстане. То есть, если мы говорим о развитии атомной энергетики, на перспективу, я думаю, для обеспечения надежности энергоснабжения жизни с возможностью расширения как минимум три площадки необходимо предусмотреть в будущем, заявлял Саткалиев. И теперь глава минэнерго полагает, что Казахстану понадобиться не одна АЭС.

На этот раз, глава минэнерго несколько раз упомянул мини АЭС. Малые АЭС строят в разы быстрее, обычно в диапазоне 2-3 лет, поскольку большая часть оборудования будет делаться серийно на заводах и доставляться на место в виде отдельных модулей. Компактный дизайн позволяет размещать реакторы даже под землей, что так же повышает безопасность. В случае каких-то отклонений от нормальной работы реактор сам будет безопасно остановлен и охлажден без участия человека. Кроме того, современная автоматика позволяет сделать такие АЭС более автономными и требующими меньше персонала. Поскольку многие малые АЭС нацелены на работу в удаленных районах, они рассчитаны и на более длительную работу без сложного обслуживания. И главное, малые размеры позволят встроить ядерные реакторы в уже имеющуюся инфраструктуру тепловых станций, из которых нужно будет удалить угольные котлы.

Мини АЭС обеспечивает экономию за счет серийного производства и короткого времени строительства. В случае модульности экономия предполагается именно за счет масштабирования. Такие установки требуют относительно небольших инвестиций по сравнению со стоимостью постройки крупных реакторов. Из-за более низких требований доступа к воде для охлаждения реакторы подходят для отдаленных регионов. И главное, есть возможность удаления реакторного модуля или вывода из эксплуатации на месте в конце срока службы. Но многие из названных параметров и характеристик еще нужно подтвердить на практике. Потому что из более 70 проектов разных мини АЭС лишь два уже реально работают.